Canberra, New South Wales - Heart of the nation

Un peu moins de 2 heures après être entrées dans l'avion, nous en ressortons à Canberra. Encore une fois, les bagages se sont rendus à bon port et sortent dans les premiers. Nous prenons nos sacs à dos et marchons vers la sortie lorsque Mari aperçoit Kat, l'amie à Caro, au loin. Kat et Caro courent l'une vers l'autre et se serrent dans leurs bras. Malgré le fait d'atterrir à l'autre bout du monde, nous avons quelqu'un pour nous accueillir!

Arrivées à la nouvelle maison de Kat et Sean, ils nous avaient préparé une super chambre d'amies. Serviettes et petit panier cadeau nous attendent. Dans notre panier de bienvenue, des produits pour la douche, quelques chocolats et bien sûr, des berries australiens pour Caro!

De notre côté, nous ne sommes pas arrivées les mains vides. Nous avons pour Sean, de la sauce à poutine St-Hubert, pour Kat du café Tim Hortons en plus d'une canne de sirop d'érable.

Ayant pris le vol de 8h30, nous sommes arrivées assez tôt en avant-midi à Canberra. De ce fait, l'après-midi est très relax. 

Le mercredi matin, nous allons prendre une marche autour du lac artificiel de Canberra. Kat nous explique certains attraits touristiques mais notre désir de les visiter n'est pas très grand. Canberra n'a pas grand chose d'excitant. C'est une ville gouvernementale, un peu comme Ottawa mais, en moins beau.

De retour à la maison juste à temps pour l'heure du lunch, la mère de Kat se joint à nous. Nous mangeons des petites tartes à la viande australienne. Pas mauvais! Nous avons quelques pâtisseries accompagnées de thé pour dessert. Le côté anglais se fait sentir !

Le jeudi matin, c'est au tour des québécoises de prendre le contrôle de la cuisine! Nous nous occupons du déjeuner avec des crêpes bacon/fromage et pommes/fromage. Un vrai régal.

Suite au déjeuner, nous allons faire un tour au centre commercial. Un peu de lèche-vitrine, un arrêt au liquor store et nous sommes reparties. En chemin, nous arrêtons au District Factory Outlets. Ce ne sont pas des outlets comme nous connaissons dans le Maine mais tout de même. Caro en profite pour renouveller son porte-feuille. Kat nous fait donc la description de chacun des différents magasins avec son équivalence canadienne. Elle suggère également à Mari certains magasins où appliquer. 

Pour le souper, Sean n'en peut plus et désire absolument manger de la poutine. Comme il en a déjà manger dans l'ouest, il veut apprendre comment faire. Kat et lui croyaient qu'une fois la poutine assemblée, il fallait la remettre au four pour nous ne savons pas trop pour quelle raison. C'est un repas réconfortant!

Un peu plus tard, il y a une soirée de salsa au pub en ville. Kat y assiste régulièrement et nous y invite. Nous apprenons les quelques pas de base et nous les essayons avec différents partenaires. Le cours ne dure que 30 minutes. Ensuite, le plancher de danse se remplit par des danseurs excellents, intrigants ou débutants et ce, jusqu'à minuit.

Kat est invitée à danser, suivit de Mari et de Caro. Nous dansons avec des partenaires pas mal plus expérimentés, ce qui nous permet de suivre le rythme beaucoup plus facilement. Nous quittons le pub vers 22h30. 

Vendredi, grosse journée de paperasse à l'agenda... Ouverture d'un compte de banque et achat de notre carte sim.

Premier arrêt à la banque ANZ, nous nous assoyons dans le cubicule de la préposée et nous lui demandons s'il est possible d'ouvrir un compte de banque sans passeport, Mari l'avait laissé à la maison. Elle nous répond qu'elle va vérifier. Elle commence le processus d'ouverture de compte avec Mari en lui demandant son adresse. Bon, notre adresse est en fait celle de Kat jusqu'à ce que nous trouvions un domicile fixe. Ensuite, la dame demande à Mari son emploi. Euh... aucun ou encore, sauveteur pour la Ville de Québec :) Nous lui expliquons notre désir de s'établir à Melbourne et d'y trouver du travail. Elle nous demande alors dans quel champs d'intérêt. Tout semble si compliqué pour cette femme que nous en restons aux essentiels; working holiday visa pour travailler en hôtellerie. Finalement, elle décide d'aller vérifier si le permis de conduire de Mari fonctionne comme pièce d'identité. De retour au cubicule, elle lui confirme que non... Ça fait déjà 10 minutes que nous perdons notre temps donc ?! Ok, Caro va ouvrir son compte alors. La dame recommence le processus, sur le même feuillet que Mari. Elle ne fait que barrer le nom... Bref, c'est voué à la confusion, aux erreurs et aux échecs! Quelques minutes plus tard dans le processus, nous comprenons que la carte de débit n'est pas disponible immédiatement. C'est quoi, il la fabrique sur mesure ?? Non non, ils nous la feront parvenir par la poste dans les 7 jours ouvrables. Le hic c'est que dans 7 jours, nous ne serons plus à l'adresse indiquée dans notre dossier et n'aurons aucune autre adresse. Bref, nous sommes à bout de nerfs et Caro fait signe à Kat; "on sacre notre camp, je suis pu capable". Nous quittons le projet!

Nous arrivons à la banque du Commonwealth, une dame nous accueille. Nous lui expliquons la situation et fait les vérifications nécessaires avant de nous faire entrer dans un bureau. Nous rencontrons Anne, qui fait notre ouverture de dossier et qui arrange la livraison de notre carte de banque au bureau de poste principal, en plein centre-ville de Melbourne. Génial, une chose de réglée!

Avant de nous aventurer à la recherche d'une carte sim qui nous convient, nous arrêtons au Sushi Hero. Les sushis sont ultra abordables et au lieu des couper en 5 rondelles, ils te les vendent en rouleaux. Pas mal plus facile à manger quand tu le prend sur le pouce. En passant, ici il faut dire "take away" et non "to go ou take out". C'est une question d'adaptation.  La sim en main, nous retournons vers la maison. 

En parlant d'adaptation, nous avons toutes deux fait l'essaie de conduire dans l'autre sens avec une voiture manuelle. Ça commence à faire des choses à penser. C'est comme si nous recommencions à conduire, ultra stressées, pas capables d'atteindre une vitesse raisonnable parce que nous ne pensons qu'au bord de rue. Finalement, c'est pas si pire que ça mais disons que si nous louons une voiture, elle sera automatique, question de nous donner une chance!

Autre sujet d'adaptation, le chauffage... L'Australie n'étant pas un pays nordique comme le notre, le chauffage est optionnel. Le matin, lorsque nous sortons de notre lit, nous avons l'impression d'être en camping. Il fait 14 degrés et toute la maisonnée à 2 épaisseurs de chandails. Un peu différent comparé à Brisbane, quelques jours plus tôt, où il faisait 30 degrés. Nous avons donc découvert les "space heater". Grosso modo une chaufferette électrique de camping. 

Pour nous, les 5 à 7 sont habituellement le jeudi. Pour Canberra, les 5 à 7 se passent les vendredis. Nous sortons donc au bar de l'hôtel où Kat travaillait. Le bar est plus connu sous sont pseudonyme; le Dry Cleaner. Pourquoi? Parce que tout le monde qui le fréquente le visite pour en ressortir avec un habit. Vous comprenez le lien...

Samedi, ouverture du festival Floriade. C'est un festival de fleurs qui célèbre l'arrivée du printemps. Nous marchons dans le parc une heure ou deux et nous arrêtons dans une pâtisserie pour "luncher". Après notre repas constructif, nous récupérons Sean à la maison et partons en direction du marché. Au menu ce soir, de la fondue chinoise et du fromage. Sean préfère appeler la fondue de la FUNdue :)

Nous achetons de la viande qui s'apparente à de la viande à fondue mais qui s'avère être plutôt, du steak minute. Nous arrêtons à la boulangerie pour prendre une baguette et demander s'ils ont du fromage en grain. Lorsque Sean demande du fromage en grain, l'homme derrière le comptoir lui demande si c'est pour faire de la poutine. Affirmatif! L'homme éclate de rire et nous reconnaissons son accent... un français! Nous commençons à interagir avec ce dernier qui nous explique les différents fromages qui pourraient ressembler à du fromage en grain. Pas très concluant mais Kat fait l'achat d'un fromage mozzarelle d'une forme un peu étrange. 

Une des soeurs de Kat et son conjoint se joignent à nous pour le souper. Kat et Caro ont fait quelques épiceries pour essayer de trouver du liquide pour le brûleur à fondue mais en vain. Nous mangeons donc la fondue avec trois lampions. C'est pas si mal. 

Caro avait donné à Kat, en juin 2011, un cuiseur à fromage comme cadeau de mariage. Elle ne l'avait pas encore baptisé. Nous avons fait une recette de brie aux canneberges et cassonade. Un délice! Nous accompagnons le repas avec un vin de la réserve Fairmont hôtels and resorts que le père de Kat lui avait rapporté de New York. 

Pour éliminer les quelques calories accumulées depuis le début de notre semaine à Canberra, nous marchons vers l'extrémité de la ville et montons une butte. Gros exercice qui nous permet cependant de voir la ville d'un peu plus haut. Dans l'après-midi, nous allons prendre le thé chez les parents de Sean. Son frère et sa conjointe se joignent à nous. Encore une fois, des pâtisseries maison nous attende. Nous ne pouvons résister. 

Pour le souper, Sean est au fourneau car Kat a un cours de Zumba. 19h30 juste, nous finissons notre blogue sur Brisbane et nous courons vers le salon. Kat arrive au même moment dans la maison. Le Bachelor Australia commence! C'est déjà le 3e épisode mais Kat nous fait le résumé. Pendant les annonces, nous allons construire notre burger fait avec les restants de steak minute (bonne idée!!).  À défaut d'avoir occupation double, nous aurons le Bachelor Australia!

Le lundi, Kat est de retour au travail. Nous en profitons pour faire du skype avec la famille et les amis. En après-midi, l'heure du remplissage de bagages se fait sentir, à notre grand désespoir. Étant un peu tannées de vivre dans nos valises, nous les remplissons afin d'être prêtes pour le départ en autobus le soir même.

Nous avons préparer une pizza hawaienne maison accompagnée d'une portion de Kraft Diner original. Ceci complète bien notre semaine plus ou moins santé. Nous n'aurions pu partager notre Kraft Diner avec d'autres australiens. Sean et Kat étant déjà initiés au KD, ils savent l'apprécier!

22h15, en route vers la gare d'autobus. En entrant sur l'autoroute, Caro réalise que son cellulaire est toujours branché dans le salon. Sean fait demi-tour et le récupère. Fiou! Nous arrivons à la gare d'autobus et les portes sont déjà fermées. La gare ferme à 22h30. Il est presque 23h00 mais notre autobus ne part qu'à 23h55. Kat est dans tous ses états. C'est l'heure des aurevoirs et nous attendons patiemment avec les autres personnes. Une belle nuit d'autobus s'annonce...

Notre autobus arrive et nous entrons. Des places nous sont déjà pré-assignées. En arrivant à 3A et 3B, 2 asiatiques sont assis. Ils nous demandent si nous voulons échanger avec leurs places. Pas de problème jusqu'à ce qu'ils nous disent 6A et 9D. Euh là non! C'est pas de notre faute si vous n'avez pas réservé vos places en même temps. Nous ne passerons pas la nuit accoté sur l'épaule d'un étranger. 

Quelques minutes à peine après le départ, nous commençons déjà à grignoter les collations que Kat nous avait si gentiment préparée. En mangeant une poignée de Twisties (l'équivalent des cheetos), Caro

dit à Mari "Je ne suis plus certaine si c'est une bonne idée" Mari répond "Quoi? Manger des Twisties?" Caro qui réplique "Non, l'autobus de nuit". HAHAHAHA!

Il fait relativement froid dans l'autobus et nous avons de la difficulté à trouver sommeil. Au moment où nous réussissons à fermer l'oeil, 1h30 am, le cellulaire du chauffeur sonne. Il fait la conversation durant 15 minutes. À qui peut-il bien parler à une heure pareille. Il flash les lumières en croisant l'autre autobus de l'autre côté de l'autoroute. Eh bien c'est le bout!

Comme de fait, Caro a un problème avec la communauté qui mange... Le gars derrière elle fait "ahhhh" après chaque gorgée. Sérieux... en plus de l'entendre boire et manger, nous sentons également sa bouffe. Là c'est trop!

Nous avons réussi à dormir quelques heures et nous arrivons enfin à Melbourne. Un peu de trafic, 8h am, heure de pointe, nous rejoignons la gare d'autobus. En débarquant, Mari crie à Caro "C'est le gars d'Israël." Le quoi?? "Le gars qui était au Nabua Lodge avec nous à Fidji". Nous partons à rire et prenons nos bagages. En route vers l'hostel.

Tourne d'un côté, traverse la rue, revient sur nos pas, tourne de l'autre... après s'être perdues avec nos 2 sacs à dos chaque et la cristi de valise, nous trouvons l'hostel.

Notre chambre privée est prête. Let's go pour la douche et la sieste. Un nouveau chapitre s'amorce, à la conquête d'une job et d'un appart!